A Közmunkatanács 1870-1918 között létezett, amíg 1948. november 17-én véglegesen meg nem szüntették. Székhelye a Lánchíd Palota volt. Feladatai közé tartozott a Duna főváros melletti szakaszainak szabályozása, a megfelelő közlekedés érdekében kiépíteni Budapest területén a közlekedési fővonalakat, a Lánchíd megváltása, egy vagy két új híd építése. Közvetlen teendőin kívül felügyeletet gyakorolt a főváros területén minden építési és építésrendészeti ügyben.

A Közmunkatanács egy elnökből, egy alelnökből és 18 rendes tagból állt; ezenkívül városi tanácsosok, középítési bizottsági tagok és főmérnökök is részt vettek a tanácskozásokon. Az elnöki tagságot időnként a miniszterelnök töltötte be.

A szervezet tagjai arisztokraták voltak, mint Andrássy Gyula gróf vagy Podmaniczky Frigyes báró.